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La tradición de buscar culpables para el fracaso escolar no es ni actual ni argentina, sino eterna y mundial. Han cambiado, sí, las circunstancias: pasamos de la sociedad del trabajo a la del hedonismo, y eso tampoco es argentino.
Lo normal  era, en épocas que hoy parecen prehistóricas, que si un  pendexillo de primer año se llevaba a marzo  una o dos materias de catorce, los padres  le prohibieran  sus salidas de verano, entre ruegos  y cachetazos para que estudiara; y hasta sacrificaran parte de sus vacaciones.
Lo normal hoy es que, si un tarambana del último año se llevó nueve de diez materias, los  padres encaren a los profesores y traten de convencerlos de que no les arruinen las vacaciones a todos, que bien se las merecen -gandul desaprobador incluido-,  ni el ingreso a la universidad al pobrecito genio incomprendido y perseguido. Y los métodos abarcan desde el ruego al cachetazo. Ahora aplicados al profesor.
Ninguna de las dos “normalidades" son tales. En ninguno de los dos casos el ruego o el cachetazo tienen utilidad. No estoy hablando de moral ni de corrección política, sino de simple utilidad.

Cómo está la situación objetiva

Desde el  año 2000, la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OCDE) realiza un Programa Internacional de Evaluación de Estudiantes (PISA es su sigla en inglés) que evalúa el rendimiento promedio  (no el mejor) de los estudiantes de quince años de la escuela media de los países de la OCEDE y asociados, que son 57 –ver recuadro-  en tres áreas: Matemática, Ciencias (naturales y sociales) y Comprensión de textos. Nosotros participamos desde 2003.
En Matemática estamos en el lugar 52; en Ciencia, en el 51, y en Comprensión de Textos, en el 53. Tenemos un par de récords: somos los que más caímos desde que comenzamos a participar, y somos los peores de Latinoamérica. Si no podemos ser los  mejores..., ¡seamos los peores! ¡Hasta el 57 no paramos!

Al Gran Bonete

 Se le perdió la educación formal argentina... ¿Quién la tiene? Los padres que no se ocupan; los chicos que no dan bola; los maestros que no saben; el sistema educativo; la tele; la situación social; el Estado; la falta de Estado; el imperialismo; el consumismo; el capitalismo salvaje; la democracia; la falta de democracia; el populismo; las clases bajas; la burguesía; la clase media; la permisividad; la represión; la droga; el alcohol; la mano dura; la mano blanda; el divorcio; las madres adolescentes; la falta de trabajo; el trabajo en negro; los padres que trabajan demasiado; los que no laburan; el clientelismo, y puedo seguir. Al fin parece que es la mala suerte tanguera...  Pero si usted mira un poco, todo lo anterior se da en todas partes.

If it ain’t broke, don’t fix

“Si funciona, no lo arregles", reza el dicho inglés. Si conseguimos pasar de ser el primer país de Latinoamérica al último puesto, será porque nos dedicamos a arreglar lo que no se había roto. Cambiamos planes, destruimos un sistema y lo reemplazamos por otro muy diferente, por silencio de muchos y gran negocio de unos  pocos que se llenaron de plata con una gran reforma en la que se gastó mucho y se empeoró mucho. Nadie levantó la voz: el miedo a que nos tilden de conservador o antidemocrático es enorme en este sur del sur. No es una vergüenza querer conservar lo bueno, y no es falta de democracia premiar a quien hace las cosas mejor y dejar afuera al que no las hace...
Tampoco hemos cambiado tanto. Me asombra escuchar a la gente que dice  que los chicos de ahora  saben cosas extraordinarias porque manejan una computadora o un i-pod. La computadora, el i-pod o lo que fuere son aparatos que los chicos manejan... ¡no inventan los  programas!  
Manejar un programa de computación común, por ahora, sigue siendo una cuestión manual que se puede aprender por ensayo y error. En cambio, aprender a leer y a comprender lo que se lee, requiere de esfuerzo. Muchos que acceden a un buscador para encontrar juegos o entretenimiento, no pueden distinguir la buena de la mala información; se limitan a bajarla con la complicidad de padres, maestros y todos los arriba mencionados.

Finlandia es el mejor

Y desde hace un tiempo. No son tan distintos a nosotros, como usted verá, ya que voy a copiar algunas cosas de unos reportajes de enviados españoles a Finlandia en 2004, que usted puede encontrar completo en http://www.stecyl.es/Prensa/041220_Escuela_Finlandia.htm.

“Los profesores, y la misma ministra de Educación lo atribuyen en gran medida a la sólida formación de los docentes (son universitarios) y a un marco educativo muy claro. ‘Tenemos un sistema uniforme, obligatorio y gratuito que garantiza la equidad y el acceso para todos; el personal docente está altamente cualificado y las madres, incorporadas al sistema laboral, son las primeras en motivar a sus hijos para que estudien’, resume la ministra. El sistema educativo finlandés es público y gratuito desde que un niño nace hasta que hace el doctorado en la universidad.
“Los profesores creen que su salario podría ser algo más elevado que los aproximadamente 2.300 euros brutos al mes; sin embargo, están contentos con las 13 semanas largas de vacaciones al año. La jornada semanal es de 37 horas, aunque no todas sean de enseñanza en clase. Si se les pregunta, no dudan: son maestros por vocación y están motivados. Quizá porque gozan de valoración social y prestigio entre sus compatriotas"... Dice un docente que se queja de su sueldo: «En la cultura finlandesa, el profesor es visto como uno de los profesionales más importantes de la sociedad, en consecuencia, se han invertido muchos recursos en la formación de maestros».
“Todos los alumnos reciben una comida caliente todos los días al mediodía que garantiza su buena alimentación, una medida que ha permanecido inalterable desde hace 50 años. Incluso hoy día hay algunos chavales de familias pobres que hacen su única comida caliente del día en la escuela".
“Los alumnos también responden. Hacen sus deberes, que no son pocos, y no se quejan. Pero no son adolescentes de comportamiento angelical. Son como todos“(...) El alcohol es una de las grandes preocupaciones de este país, se bebe mucho y como con embudo. Y el desempleo alcanza ya el 9%. Por ahora, cerca de un 60% de los alumnos sigue al bachillerato camino de la universidad y el resto se matricula en formación profesional. Es difícil encontrar a alguien que acabe sin su título"

Después de leer esto, sólo nos queda sentarnos a pensar que no es ni la mala suerte ni el Gran Bonete. Ya seguiremos hablando sobre lo que se puede hacer, sin gastos excesivos ni gestos grandilocuentes, para que no terminemos siendo los más analfabetos del mundo.

Países participantes de la Unión Europea y miembros de la OCDE: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Eslovaquia, Suecia.
• Restantes países de la OCDE: Australia, Canadá, Corea, Estados Unidos, Japón, Islandia, México, Noruega, Nueva Zelanda, Suiza, Turquía.
• Países participantes asociados: Argentina, Azerbaiyán, Brasil, Bulgaria, Chile, Colombia, Croacia, Eslovenia, Estonia, Federación Rusa, Hong Kong-China, Indonesia, Israel, Jordania, Kirguizistán, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Macao-China, Montenegro, Qatar, Rumania, Serbia, China-Taipei, Tailandia, Túnez, Uruguay.